カウボーイとあそＢＯＹ

　1988～2005年まで豊肥本線で運転されていた「ＳＬあそＢＯＹ」。ウエスタン調に改装された50系客車に合わせて乗務員のコスチュームがカウボーイ風だったことが思い出される。今の豪華観光列車の派手さと異なり、「手堅い装飾」には民営化直後の初々しさを感じたものだ。

　今年度の株式上場を控えたＪＲ九州、利益の大半が鉄道以外の関連事業というビジネスモデルは他のＪＲ各社とは異なるものだ。各線で運行されている観光列車は好評だが、不採算路線を多く抱える構造は民営化直後より変わらない。　この写真を撮影した宮地駅から熊本を目指す列車は、先の地震の影響で運休したままだ。震災復興と公共交通の有り方にどう取り組むんでいくか今後のＪＲ九州には注目したいところだ。

入れ替え作業中の「あそＢＯＹ」、ハチロクは化粧煙突の頃。
(カメラ　CANON NewF-1、フィルム　フジクローム　RVP)
　　

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