祭りの後

「ロイヤルエンジン」として親しまれている田端運転所のＥＦ81 81号機。そのロイヤルエンジンとしての実績は昭和60年4月、昭和天皇がつくば万博を訪れた際に運転された御召列車のみ。今回の作品は御召装備が残ったまま貨物仕業に就く81号機。薄汚れたその姿には祭りの後の虚脱感があった。結果的にはこの「御召装備」がその存在価値を高めていくことになるのだが、何が幸いするかわからない。御召機選定への経緯を含め、この81号機は強運に恵まれた機関車のようだ。

高速貨Ｂを牽引するロイヤルエンジン

再現された御召装備は大人気

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